Gestione delle colture specializzate di precisione

Immagini fotografate dai droni per migliorare l’analisi dei frutteti

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Perchè leggerlo

Riduce la necessità di manodopera, aumenta l’efficienza, protegge l’ambiente

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La sfida

Come possiamo utilizzare in modo redditizio le ultime tecnologie per la gestione dei frutteti, in linea con le esigenze degli agricoltori? 

Man mano che i frutteti diventano più grandi e l’offerta di manodopera disponibile diminuisce, la gestione della salute delle piante e della resa dei frutti sta diventando sempre più costosa, difficile e dispendiosa in termini di tempo. Al giorno d’oggi, tenere il passo con la crescente domanda mondiale di alimenti sani come la frutta fresca è una priorità, per non parlare della crescente necessità di soddisfare le preoccupazioni ambientali in agricoltura. Ma come possono gli agricoltori affrontare questi pressanti problemi agricoli nel 21 ° secolo?

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Quali sono i vantaggi della mappatura fotografica nei frutteti con i droni?

La soluzione

Una visione generale della salute dei frutteti

Combinare macchinari avanzati e tecnologia all’avanguardia è il modo moderno ed efficace per gestire i frutteti. L’agricoltore contemporaneo può trarre vantaggio dalle tecnologie emergenti come la digitalizzazione, l’intelligenza artificiale, la robotica, le apparecchiature autonome e le tecnologie avanzate dei sensori per migliorare la salute degli alberi e migliorare i raccolti.

Un approccio promettente riunisce tre elementi: mappatura con droni, analisi degli alberi basata sull’intelligenza artificiale e sistemi per il trattamento mirato e prescrittivo delle piante come le più recenti tecnologie di nebulizzazione.

Idealmente, gli agricoltori hanno bisogno di una panoramica rapida ma completa dei loro frutteti e di un modo per reagire tempestivamente, in modo completo e con precisione alle esigenze individuali di ogni singolo albero. In realtà, sembra un sogno irraggiungibile.

Diradamento di precisione utilizzando sensori e droni

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Droni per la mappatura e intelligenza artificiale

Kubota, in collaborazione con “Aurea Imaging” – una start-up olandese che sviluppa “prodotti per la gestione intelligente delle colture” – ha escogitato una soluzione ingegnosa. Un sistema integrato che utilizza droni dotati di sensori IoT collegati ad un sistema di “intelligenza artificiale” per elaborare decisioni migliori ed aumentare sostanzialmente la resa di colture di alto valore come mele e pere, bilanciando le prestazioni pluriennali dei frutteti.
Con l’aiuto della rete globale di piloti di droni di Aurea Imaging, il monitoraggio regolare e prescrittivo di alberi e frutti è ora a pochi click di distanza.

Prendiamo ad esempio il diradamento dei fiori. Durante la crescita, fare manualmente il punto della situazione e ridurre la sovrabbondanza di fiori sugli alberi che ne hanno troppi è un compito oneroso e lungo nei frutteti di grandi dimensioni. Ma la gestione del frutteto può ora essere assistita da un drone intelligente che sorvola gli alberi e crea una mappa dei fiori. Questa può essere a sua volta convertita digitalmente e trasformata in una mappa di prescrizione per il diradamento chimico della fioritura solo di alberi specifici, rendendo il processo non solo più veloce ma anche più preciso ed efficiente.

Nelle prove condotte da Kubota e Aurea Imaging nel 2021, una mappa dei fiori creata da un drone ha permesso all’agricoltore di ottenere una valutazione completa per poter effettuare un’applicazione puntuale di sostanze chimiche solo sugli alberi che richiedevano trattamenti.

Mappatura su larga scala per il trattamento prescrittivo

Anche il sistema di “imaging” dei droni può fare di più. I dati raccolti possono anche essere trasformati in mappe di vigore per la regolazione della crescita. I dati sull’altezza, la salute e la temperatura della chioma possono essere recuperati, valutati e trasformati in azioni prescritte eseguite dalle attrezzature del frutteto. Una gestione mirata come questa può aiutare a ridurre l’impatto ambientale di un’azienda agricola, affrontare la disponibilità e i costi della manodopera, combattere i patogeni e ridurre la carenza d’acqua. Naturalmente può offrire rendimenti più elevati a costi inferiori.

La salute equilibrata e il vigore degli alberi hanno un’alta priorità nella gestione del frutteto. Kubota e il sistema di droni di Aurea Imaging possono migliorare sensibilmente l’efficienza del monitoraggio generale delle colture. Le immagini del colore delle foglie trasmesse al sistema possono identificare l’indebolimento degli alberi o i primi segni di malattia. L’acquisizione e l’applicazione di questi dati al momento giusto può aiutare l’agricoltore a fornire un trattamento solo agli alberi che ne hanno bisogno, risparmiando manodopera e trattamenti e ottenendo al contempo le più alte rese e qualità dei frutti.

Imaging precoce per la salute degli alberi

Un altro studio condotto da Kubota e Aurea Imaging in un frutteto nel 2020-2021 ha permesso a un agricoltore di rilevare i primi sintomi di indebolimento delle piante, in base alla colorazione delle prime foglie. Ciò ha reso possibile l’applicazione mirata di prodotti specifici all’inizio della primavera 2021, in un momento in cui gli alberi non erano ancora in piena chioma. Questi dati hanno permesso all’agricoltore di applicare fertilizzanti all’11% degli alberi che ne avevano bisogno, risparmiando l’89% rispetto al metodo convenzionale, che avrebbe richiesto lo spargimento di fertilizzanti sull’intero frutteto.

Inoltre, gli alberi in un frutteto possono diventare troppo vigorosi, portando a una crescita e una resa irregolari. L’utilizzo dei droni a metà stagione per preparare una mappa di vigore consentirà a un agricoltore di identificare quali alberi richiedono la potatura delle radici, con conseguente crescita complessiva più omogenea.

I vantaggi di tali sistemi high-tech sono evidenti. Essere in grado di ottenere una diagnosi completa di tutti gli aspetti di un frutteto – quasi impossibile da fare nelle aziende agricole convenzionali – offre molteplici vantaggi all’agricoltore:
la quantità di manodopera richiesta può essere sostanzialmente ridotta; l’applicazione di sostanze chimiche come fertilizzanti e diluenti per fiori viene utilizzata solo nella misura necessaria per una manutenzione ottimale del frutteto; la salvaguardia dell’ambiente in termini di salute delle piante selvatiche e degli insetti impollinatori; maggiori rese significano più cibo per le popolazioni in crescita.
Aziende come Kubota e Aurea Imaging, all’avanguardia nell’agricoltura intelligente, stanno escogitando soluzioni sempre più vantaggiose per le esigenze degli agricoltori del 21° secolo.

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risparmio di fertilizzanti

Immagini da droni e mappe di vigore per la potatura automatica di precisione delle radici

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Le persone

"Il grande vantaggio dei droni, rispetto ad altri sistemi di imaging, è che puoi fare un intero frutteto in breve tempo, in condizioni di luce omogenea".

Frans Rijk, frutticoltore

Frans Rijk gestisce un frutteto di 30 ettari a Dronten, nei Paesi Bassi. Spiega che il terreno, bonificato dal mare circa 70 anni fa, era molto produttivo ma sta diventando eterogeneo nel tempo, quindi gli alberi hanno iniziato a crescere a ritmi diversi. Qui descrive come il sistema di Aurea Imaging ha aiutato. “Abbiamo iniziato a pensare di creare una mappa di ogni albero del frutteto in modo da poter utilizzare strumenti controllati dal GPS. La prima azienda che abbiamo consultato non poteva aiutarci, ma Bert Rijk di Aurea si è interessato personalmente e abbiamo iniziato a collaborare nel 2017. Aurea si è impegnata molto, provando nuove telecamere, attrezzature e tecniche e ha continuato a fare sviluppi, rendendo la mappatura sempre migliore. Aurea è responsabile dello sviluppo di apparecchiature e software; il volo è fatto da una società chiamata Dronewerkers. Ora sorvolano il frutteto a luglio e mi danno i dati, che posso inserire nelle mie mappe di attività per la potatura delle radici. Faccio il taglio delle radici il marzo successivo. La macchina taglia solo le radici degli alberi che crescono troppo velocemente. Quando guardi i droni per il rilevamento dei fiori, è molto più veloce che farlo di persona. Naturalmente, il frutteto deve essere molto ordinato e tutti gli alberi allineati con le posizioni GPS. Ma i risultati sono molto buoni”.

UN: Obiettivi di sviluppo sostenibile

La cooperazione di Kubota con Aurea Imaging contribuisce agli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite per raggiungere la fame zero, incoraggiare il lavoro dignitoso e la crescita economica, agire sul clima, proteggere la vita sulla terra e stabilire partnership per raggiungere gli obiettivi generali.

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